Bosch inicia produção em volume de combustível de hidrogênio

Entre 2021 e 2026, a Bosch investirá um total de quase 2,8 mil milhões de dólares no desenvolvimento e fabrico de tecnologias de hidrogénio

A Bosch iniciou a produção em volume do seu módulo de potência de célula de combustível na sua unidade de Stuttgart-Feuerbach, na Alemanha. A Nikola Corporation, com sede nos Estados Unidos, atuará como cliente piloto com seu caminhão elétrico com célula de combustível de hidrogênio Classe 8, que está programado para entrar no mercado norte-americano no terceiro trimestre de 2023. “Aqui em Stuttgart-Feuerbach, na fábrica cuja história é mais antiga do que qualquer outra fábrica da Bosch, o futuro do hidrogénio está prestes a acontecer”, disse o Dr. Stefan Hartung, presidente do conselho de administração da Robert Bosch GmbH. “A Bosch conhece bem o hidrogénio e a Bosch está a crescer com o hidrogénio.” A Bosch desenvolve tecnologia para produção e aplicação de hidrogénio. Até 2030, a empresa planeia gerar vendas de cerca de 5,6 mil milhões de dólares com a tecnologia do hidrogénio.

A fábrica da Bosch em Bamberg, Alemanha, fornecerá a pilha de células de combustível à fábrica de Feuerbach. Componentes importantes do sistema, como o compressor de ar elétrico e o soprador de recirculação, vêm da fábrica da Bosch em Homburg, Alemanha. “A Bosch é uma das poucas empresas capazes de produzir em massa tecnologias tão complexas como pilhas de células de combustível. Não temos apenas a experiência necessária em sistemas, mas também a capacidade de escalar rapidamente novos desenvolvimentos para produção em massa”, disse Markus Heyn, membro do conselho de administração da Bosch e presidente da Bosch Mobility. A produção do módulo de energia de célula de combustível não está começando apenas em Feuerbach, mas também em Chongqing, na China. Os componentes necessários virão da fábrica de Wuxi. “A Bosch é a primeira empresa a produzir estes sistemas na China e na Alemanha”, disse Hartung. “Além disso, a Bosch também está planejando fabricar pilhas para aplicações móveis em sua fábrica nos EUA em Anderson, Carolina do Sul. A nível mundial, a empresa espera que, até 2030, um em cada cinco novos camiões com peso igual ou superior a 6 toneladas (5,4 toneladas) possua um trem de força com célula de combustível.

“Somente com o hidrogénio pode haver um mundo neutro para o clima”, disse a empresa num comunicado para o Bosch Tech Day 2023. “Para a Bosch, isso é absolutamente claro. A empresa, portanto, defende fortemente o estabelecimento de uma economia do hidrogénio e está a intensificar os seus investimentos em hidrogénio. Entre 2021 e 2026, a Bosch terá investido um total de quase 2,8 mil milhões de dólares no desenvolvimento e fabrico das suas tecnologias de hidrogénio. Isto representa mais 1,12 mil milhões de dólares do que o previsto no plano de investimento para 2021 a 2024. As oportunidades de negócio para a Bosch são enormes, tal como o efeito nos empregos. Mesmo agora, existem mais de 3.000 pessoas na Bosch a trabalhar em tecnologias de hidrogénio, mais de metade delas na Europa. A maioria das vagas pode ser preenchida dentro da empresa, especialmente com pessoas que até agora trabalharam no negócio de motores da Bosch. No entanto, as perspectivas futuras para o negócio do hidrogénio dependem do ambiente político. Hartung acredita especialmente que a Europa deve fazer muito mais para criar um contrapeso ao rápido ritmo de desenvolvimento noutras regiões do mundo, como os Estados Unidos.”

No evento, Hartung descreveu quatro exigências dos decisores políticos alemães e europeus. “Primeiro, temos de acelerar o ritmo da produção de hidrogénio na UE”, disse Hartung. “Em segundo lugar, as cadeias de abastecimento globais têm de ser criadas e, em terceiro lugar, o hidrogénio tem de ser utilizado em todos os setores da economia.” Como quarto ponto, sublinhou a importância de criar rapidamente infraestruturas para a distribuição de hidrogénio na Europa.

A tecnologia Bosch começa com a eletrólise e termina com o motor a hidrogênio

No início de 2023, a Bosch começou a construir protótipos para eletrólise utilizando membranas de troca de protões, o inverso do método de conversão de energia utilizado em células de combustível móveis. A partir do outono, a empresa pretende disponibilizar protótipos de 1,25 MW para aplicações piloto e está no caminho certo para iniciar a produção em volume em 2025. A Bosch está a explorar várias opções para a utilização de hidrogénio. Células a combustível estacionárias de óxido sólido podem ser usadas para o fornecimento distribuído de energia e calor. Num projeto piloto no hospital de Erkelenz, perto de Colónia, na Alemanha, a Bosch pretende utilizar esta tecnologia para alcançar uma eficiência global de 90%. A microusina funcionará inicialmente com gás natural, mas poderá ser convertida em hidrogênio verde. Além do trem de força com célula de combustível, a Bosch também está trabalhando no motor a hidrogênio, desenvolvendo sistemas para injeção direta e portuária de hidrogênio. A empresa disse que a solução é particularmente adequada para veículos pesados ​​em longas distâncias com cargas especialmente pesadas. “Um motor a hidrogénio pode fazer tudo o que um motor diesel faz, mas, além disso, é neutro em carbono. Também permite uma entrada rápida e económica na mobilidade baseada no hidrogénio”, disse Heyn. Uma grande vantagem é que mais de 90% das tecnologias de desenvolvimento e fabricação necessárias já existem. Espera-se que o motor a hidrogénio seja lançado a partir de 2024. Mesmo agora, a Bosch tem quatro encomendas para projetos de produção de todas as principais regiões económicas e espera volumes unitários de seis dígitos até 2030.