Como escolher e usar uma máquina CPAP para apnéia do sono

Lutando com essa terapia às vezes desafiadora? Nosso guia CPAP pode facilitar seu caminho e ajudá-lo a ter uma melhor noite de sono.

Se você recebeu um diagnóstico de apneia obstrutiva do sono (AOS) - que causa inúmeras breves pausas na respiração enquanto você dorme - seu médico provavelmente recomendou pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) como tratamento.

Com o CPAP, o principal tratamento para o distúrbio, você normalmente usa um aparelho semelhante a uma máscara conectado a uma bomba. A bomba empurra o ar para as vias respiratórias, mantendo-as abertas enquanto você dorme.

Usar um CPAP pode reduzir significativamente o número de pausas respiratórias noturnas que você experimenta. Mas cerca de um terço dos usuários de CPAP não segue o tratamento, de acordo com uma revisão de estudos de 2016 publicada no Journal of Otolaryngology – Head & Neck Surgery. De acordo com a análise, os usuários frequentemente citaram problemas de conforto, conveniência e claustrofobia como motivos para desistir do CPAP.

A terapia pode ser desafiadora. Quando David Levey, 60 anos, de Mequon, Wisconsin, começou a usar CPAP, há cerca de 15 anos, achou-o desagradável. “Eu dormia de lado e o travesseiro tirava a máscara do lugar”, diz Levey. Então, em vez de dormir a noite toda, ele acordava repetidamente com o ar do aparelho soprando em seus olhos.

Mas é importante controlar a apneia do sono. Se não for tratada, pode causar sonolência diurna excessiva, diz Raj Dasgupta, MD, professor clínico associado de medicina na Keck School of Medicine da USC, em Los Angeles. E isso, por sua vez, pode fazer com que adormeçamos em momentos inadequados: enquanto comemos, dirigimos ou conversamos com outras pessoas, por exemplo.

Um estudo sueco de 2015 publicado na revista Sleep descobriu que a apneia do sono não tratada duplicou o risco de acidente de carro. E a apneia do sono não diagnosticada pode ter desempenhado um papel em dois acidentes de trem – um em Hoboken, NJ, em 2016 e outro no Brooklyn, NY, em 2017 – que, juntos, causaram mais de 200 feridos e uma morte, de acordo com o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes.

A longo prazo, a apneia do sono também sobrecarrega o coração, aumentando o risco de hipertensão, arritmia, insuficiência cardíaca e acidente vascular cerebral.

“Os pacientes às vezes perguntam se podem morrer por não tratarem a apneia do sono. A resposta curta é 'sim'”, diz Dasgupta.

Quer o seu médico tenha acabado de recomendar o CPAP ou você esteja tendo dificuldades com o tratamento, veja como tirar o máximo proveito desta terapia.

Para ver toda a cobertura do sono da CR, acesse nossoGuia para dormir melhor.

Existem atualmente aproximadamente 5,9 milhões de diagnósticos de AOS entre adultos nos EUA, de acordo com a Academia Americana de Medicina do Sono. Naqueles com o distúrbio, os músculos do pescoço e da garganta relaxam durante o sono, fazendo com que o tecido mole na parte posterior da garganta entre em colapso e bloqueie o acesso do ar às vias aéreas. Isso causa uma série de pausas respiratórias parciais ou completas, às vezes centenas delas todas as noites.

O CPAP – que envia ar suficiente para as vias aéreas superiores para mantê-las abertas – tem sido a base da terapia para AOS moderada a grave desde a década de 1980.

Foi demonstrado que o tratamento prescrito melhora a qualidade do sono, reduz a sonolência diurna, ajuda a normalizar a pressão arterial e alivia outros riscos à saúde relacionados.

Por exemplo, um estudo publicado em 2018 no Journal of the American Heart Association com mais de 40.000 adultos dinamarqueses com apneia do sono descobriu que aqueles que não utilizavam o CPAP tinham um risco 38 por cento maior de insuficiência cardíaca do que aqueles que o utilizavam.

O CPAP não só pode ser eficaz, mas as máquinas são agora mais fáceis de tolerar – mais silenciosas e menos desajeitadas do que os dispositivos mais antigos.

Muitos CPAPs mais recentes permitem que você comece a noite com uma configuração de pressão de ar mais baixa – e faça com que essa pressão aumente gradualmente depois que você adormece. Isso pode reduzir a sensação desagradável de ar sendo forçado para dentro do nariz ou da boca.

Algumas unidades CPAP ajustam-se automaticamente aos padrões da sua respiração, aumentando ou diminuindo a pressão do ar durante a noite, conforme necessário.