Seu futuro combustível de hidrogênio

Parece que o velho soprador de raízes encontrou uma nova vida.

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Originalmente usada no final de 1800 para fazer detonações em altos-fornos, a bomba de ar estilo Roots é mais antiga que o automóvel. É muito simples, barato e, o mais importante, pode movimentar muito ar com muita precisão. Isso o torna ótimo para aplicações automotivas onde é necessário um pouco mais de potência ou eficiência e, surpreendentemente, parece que tem futuro depois que os carros movidos a combustão estiverem praticamente extintos.

As células a combustível de hidrogênio requerem oxigênio como parte de sua operação – você precisa fazer fluir ar sobre elas para produzir energia. Honda e Hyundai usam sopradores centrífugos operados eletricamente para obter o ar necessário; no entanto, a Eaton acredita que pode fazer melhor com o soprador Roots clássico, embora movido por um motor elétrico. A Toyota já usa um em seu Mirai e, embora possa não estar exatamente sobrealimentado como o conhecemos, ainda é uma indução forçada soprada pelo Roots.

A empresa oferece atualmente dois tamanhos diferentes de sopradores elétricos para aplicações de transporte: uma unidade de 75 quilowatts e uma unidade de 150 quilowatts, a designação de quilowatts que descreve a produção da própria célula de combustível. Ambos usam rotores de quatro lóbulos com rotação de 160 graus. Em vez de um bocal com polia na extremidade, os sopradores "TVS" modificados para aplicação em células de combustível possuem motores elétricos CC de 300 a 450 volts montados diretamente na carcaça.

A Eaton afirma que atualmente fornece seus superalimentadores de células de combustível para empresas que fabricam ônibus a hidrogênio, embora gostaria de aumentar seu volume de vendas e passar para mais veículos para o mercado de massa em breve. The Drive entrou em contato com a Eaton para perguntar quais são as vantagens de uma bomba de ar estilo Roots para aplicações de célula de combustível em comparação com o tipo centrífugo mais popular, mas ainda não recebemos resposta. Se tivéssemos que adivinhar, provavelmente seria o custo e a eficiência em baixa velocidade – a Eaton diz que suas unidades podem operar abaixo de 14.000 rpm, o que é muito menos do que uma bomba de ar do tipo centrífuga.

Mas, deixando de lado as especulações, é seguro dizer que o futuro do nosso transporte sustentável pelo menos ficou um pouco mais fresco graças à Eaton. Pelo menos ainda podemos ter nossos superalimentadores quando a única coisa que sai do escapamento é água.

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