O que saber sobre o tratamento Inspire para apneia do sono

Anúncios do dispositivo implantado cirurgicamente sugerem uma solução fácil para o distúrbio comum do sono. Aqui está a verdade sobre os benefícios, riscos e limitações.

Para as pessoas que roncam, o diagnóstico de apneia do sono pode ser um grande alívio. A doença, que faz com que as pessoas parem de respirar repetidamente enquanto dormem, está associada a um maior risco de acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca e demência ao longo do tempo – e pode deixar as pessoas exaustas durante o dia. Felizmente, o tratamento padrão-ouro é altamente eficaz e geralmente coberto, pelo menos em parte, pelo seguro.

Mas esse tratamento não é uma simples pílula. Quando as pessoas com apnéia do sono cochilam, os tecidos moles da parte posterior da garganta entram em colapso à medida que os músculos relaxam, bloqueando as vias aéreas superiores. A melhor solução para isso é uma máquina de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP). Usar um envolve dormir próximo a um zumbido enquanto usa uma máscara que bombeia ar para as vias respiratórias, mantendo-as abertas. “Há muito estigma sobre o uso de CPAP”, diz Rafael Sepulveda, MD, especialista em medicina do sono e obesidade em Sonoma, Califórnia.

Há uma ampla gama de tratamentos alternativos para a apneia obstrutiva do sono (AOS), dependendo da gravidade da doença. Mas nos últimos anos, um tratamento fortemente comercializado conhecido como Inspire, que estreou em 2014, tornou-se mais popular. A receita anual da empresa disparou de cerca de US$ 29 milhões em 2017 para US$ 408 milhões em 2022.

Aqui está o que os especialistas em medicina do sono dizem sobre o implante Inspire e dispositivos semelhantes que podem chegar ao mercado em breve: como eles se comparam ao CPAP, para quem funcionam bem e quem não deveria comprar um.

Inspire é um dispositivo implantável de estimulação das vias aéreas superiores que estabiliza a garganta de uma pessoa durante o sono para evitar a obstrução das vias aéreas. Atualmente é o único implante aprovado pela FDA para AOS. (Outro dispositivo está atualmente em testes clínicos.)

O apelo de tal dispositivo é fácil de ver: pressionar um botão em um controle remoto antes de adormecer parece muito menos oneroso do que ligar uma máquina e dormir usando uma máscara. E os médicos dizem que em pacientes que se enquadram nos critérios de elegibilidade, estes dispositivos melhoram significativamente os sintomas da apneia do sono.

Mas conseguir o Inspire envolve uma cirurgia, com um dispositivo que provavelmente será implantado no corpo de alguém pelo resto da vida. E os especialistas em medicina do sono dizem que estes só devem ser usados ​​em pessoas que não podem usar CPAP e que se enquadram exatamente nos critérios de elegibilidade. O tratamento com CPAP é muito menos invasivo e, se o Inspire não for adequado, pode até não ajudar.

Anúncios para esses dispositivos: “Sem máscara. Sem mangueira. Apenas durma.” – pode fazer parecer que a OSA pode ser resolvida com o clique de um botão no controle remoto. Mas não é tão simples, diz Dennis Abbott, 53 anos, morador de Austin, Texas, que usa o Inspire há dois anos.

Abbott usou CPAP anteriormente por cerca de um ano e meio e funcionou bem para sua apnéia do sono. Mas, no caso dele, o CPAP também levou a uma complicação chamada aerofagia: uma condição em que as pessoas engolem ar para o trato gastrointestinal, o que pode causar desconforto significativo. Seu otorrinolaringologista recomendou que ele fizesse um exame para obter o implante Inspire, e descobriu-se que ele tinha as qualificações muito específicas que tornam alguém adequado para o dispositivo. (Mais sobre isso abaixo.)

Agora, diz ele, se adaptou bem ao implante – e pode até fazer viagens de mochila às costas com ele, algo que não é possível com uma configuração completa de CPAP. “É incrivelmente mais conveniente”, diz ele.

Mas um dispositivo como o Inspire não funcionará para todos, e a maioria das pessoas pode encontrar alívio com uma opção não cirúrgica menos invasiva. Especialistas em sono como Sepulveda dizem que se você pode tratar a AOS sem cirurgia invasiva, essa é a opção preferida.

Em geral, a maioria dos seguros privados cobrirá o Inspire apenas se um paciente com apneia do sono pelo menos moderada tiver tentado fazer o CPAP funcionar, mas não obteve sucesso. Atender aos critérios de candidato ao implante também é um fator importante.