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Do desgrenhado ao chique: cuidar dos cães no MV é um trabalho de amor.

Está quase na hora de fechar o MV de Rose Walsh do Oh My Dog - ela está coberta de pelos de todas as cores e suas roupas estão encharcadas em água suja de cachorro - este é o seu lugar feliz.

“Abri meu negócio em 2017. Antes eu conhecia Ellen Blodgett há algum tempo e tinha um cachorro que precisava de cuidados. Tivemos que reagendar várias vezes e foi muito difícil marcar um encontro porque todos estavam lotados”, disse Walsh ao The Times.

Blodgett, dona da Dog Gone Pretty, sugeriu que Walsh tentasse cuidar de seu próprio filhote. Depois de algumas tentativas, Walsh percebeu que teria que aprender um pouco mais antes de confiar em suas próprias habilidades de higiene para manter seu cachorro limpo e feliz. “A primeira vez que tentei escovar, o cachorro parecia Frankenstein. Eu tentei primeiro na minha cozinha - tivemos pelos de cachorro na comida por uma semana”, Walsh riu.

Durante décadas, Walsh trabalhou em administração médica, mas sempre quis abrir seu próprio negócio. Depois de fazer algumas pesquisas, ela percebeu que havia uma grande necessidade de tratadores de cães e cuidados com animais de estimação na Ilha. “Cheguei à conclusão de que Vineyard não precisava de outra organizadora de casamentos”, disse Walsh.

Walsh encontrou um programa de mentoria em Mashpee, onde ela saía quatro dias por semana enquanto seus filhos estavam na escola para aprender o ofício. A primeira coisa que seu instrutor lhe disse foi que ela lhe daria os cães mais sujos, fedorentos, úmidos e emaranhados para lavar. “'Este é o trabalho mais frio e úmido que você já teve', meu mentor me disse. 'Mas se você gosta da parte de lavar, então você pode gostar de fazer o resto do trabalho'”, disse Walsh. “Eu estava encharcado até os ossos, fedendo como um cachorro molhado, e foi a melhor coisa que já fiz na vida.”

Walsh não apenas adora trabalhar com cães e fazer com que eles e seus donos sejam felizes, mas também começou a ler mais sobre os benefícios para a saúde de manter os animais de estimação devidamente preparados. “Cada cachorro que eu trato, descubro quem é o veterinário, pergunto ao dono sobre cirurgias, doenças, temperamento. Há muitas coisas envolvidas e é importante conhecer a história do cão para cuidar melhor dele quando estiver na loja”, disse Walsh. Ela aprendeu que os tratadores costumam ser a primeira linha de defesa quando se trata de problemas de pele e outros problemas de saúde.

No final de outubro do ano passado, Walsh descobriu câncer de pele em um dos cães de seu cliente e notificou-o imediatamente. Walsh disse que, para certos cães, secar a pelagem com um secador de alta velocidade é o único momento em que a pele do cão fica completamente exposta. Ela continuou dizendo que se o pelo de um cachorro não for escovado regularmente e ficar emaranhado, os tapetes podem reter água, bactérias e fungos contra a pele e causar alguns problemas sérios.

Cortar as unhas do seu cão com frequência também é um protocolo importante para otimizar a saúde e o conforto do animal. Quando as unhas crescem muito e começam a enrolar, explicou Walsh, os cães transferem o peso para a parte traseira da pata. Isso pode causar problemas nas articulações e até afetar a orientação da coluna. “Tomar cuidado é muito mais do que apenas deixar o cachorro bonito, embora um corte fresco seja definitivamente a cereja do bolo.” Walsh disse. “Alguns desses clientes deixam seu cachorro que tem mais areia no pelo do que Lucy Vincent Beach, e voltam e pegam esse cachorro limpo, fofo, enfeitado com joias e maravilhosamente perfumado. Tanto o cão quanto o dono ficam sempre gratos.”

Renata Rovani e Gleyzi Rodgrigues, donas do Salty Dawg MV, começaram a se preparar em 2020, pouco antes da pandemia. Duas semanas depois de abrirem as portas, a COVID fechou tudo. Eles aproveitaram esse tempo para fazer cursos on-line e praticar a preparação de seus próprios cães. Por fim, os dois tratadores perderam seu local físico e iniciaram um serviço móvel de preparação. “Descobrimos rapidamente que não era tão fácil, mas logo depois disso descobrimos nossa localização atual em Edgartown, e já estamos lá há quase três anos”, disse Rovani.