Auxílio respiratório Covid

Um simples ventilador eléctrico é o componente principal de um dispositivo de suporte respiratório de baixo custo e fácil de utilizar, concebido para fazer face ao aumento de casos de COVID-19 em países de baixo e médio rendimento.

O dispositivo fornece uma forma de oxigenoterapia chamada CPAP ou pressão positiva contínua nas vias aéreas, que se mostrou eficaz para ajudar pacientes com dificuldades para respirar devido à covid moderada a grave.

Num artigo publicado na revista Frontiers in Medical Technology, a equipa que desenvolve o dispositivo afirma que uma avaliação piloto envolvendo 10 voluntários saudáveis ​​mostrou que “...pode ser usado com segurança sem induzir hipóxia (baixos níveis de oxigénio nos tecidos) ou hipercapnia (acúmulo de dióxido de carbono na corrente sanguínea) e que seu uso foi bem tolerado pelos usuários, sem relatos de eventos adversos”.

Os investigadores utilizaram os princípios da “inovação frugal” para conceber e desenvolver o aparelho respiratório, para garantir que o dispositivo permanece simples, ao mesmo tempo que é robusto e capaz de satisfazer as exigências clínicas em ambientes de saúde com poucos recursos.

Uma inovação importante foi gerar o fluxo de ar necessário utilizando um ventilador elétrico simples, semelhante aos ventiladores usados ​​para resfriar dispositivos eletrônicos, para superar a falta de acesso a ar de alta pressão e suprimentos de oxigênio.

O dispositivo foi desenvolvido por uma equipe de engenheiros, cientistas e médicos da Universidade de Leeds, Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, Bradford Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, Medical Aid International e Mengo Hospital em Uganda.

Nikil Kapur, professor de Dinâmica de Fluidos Aplicada na Universidade de Leeds e acadêmico supervisor do projeto, disse: “Ao adotar a abordagem de inovação frugal, conseguimos redesenhar uma importante peça de equipamento médico para que possa funcionar de forma eficaz em ambientes de saúde com recursos mais pobres.

“Eliminamos a complexidade desnecessária e garantimos que o dispositivo funcionará em ambientes onde os suprimentos de oxigênio são escassos e precisam ser conservados. O protótipo é um passo importante no desenvolvimento de um dispositivo que criará maior acesso à tecnologia de cuidados intensivos e ajudará a salvar vidas.”

Os componentes do dispositivo protótipo custam cerca de £ 150 (US$ 207). As máquinas convencionais de CPAP podem custar cerca de £ 600 – e um ventilador usado em uma unidade de terapia intensiva pode custar mais de £ 30.000.

Tom Lawton, consultor em cuidados intensivos e anestesia do Bradford Teaching Hospitals NHS Foundation Trust e membro da equipe de pesquisa, disse: “No Reino Unido, o CPAP tem sido eficaz como a base do tratamento respiratório para COVID-19 grave e ajuda a evitar que os pacientes necessitem de cuidados avançados na UTI, como ventiladores.

“Em muitos países, as limitações de recursos significam que mesmo o CPAP é difícil de obter e doenças mais graves frequentemente levam à morte. Dispositivos CPAP simples, concebidos para funcionar num ambiente com recursos limitados, podem ajudar a reduzir a desigualdade global nos cuidados de saúde e salvar vidas, tanto agora com a COVID-19 como potencialmente com outras doenças no futuro.”

Um estudo recente no Reino Unido conhecido como Recovery-RS Trial destacou como o CPAP pode fornecer uma intervenção valiosa para a COVID-19 e a Organização Mundial da Saúde está incentivando o rápido desenvolvimento de aparelhos respiratórios de baixo custo que poderiam ser implantados em sistemas de saúde com poucos recursos. .

Para que isso seja possível, os dispositivos devem operar com sistemas de oxigênio de baixa pressão. Ao contrário dos países mais ricos, as clínicas e hospitais em ambientes mais pobres podem não ter acesso a fornecimentos centralizados de oxigénio, onde o oxigénio é canalizado sob pressão para as enfermarias, ou a um fornecimento constante de cilindros de oxigénio.

Em vez disso, eles contam com o que é conhecido como concentradores de oxigênio, máquinas do tamanho de uma mala que absorvem o ar ambiente, retiram o nitrogênio e fornecem um suprimento de oxigênio a baixa pressão.

Dr Pete Culmer, professor associado da Escola de Engenharia Mecânica de Leeds e principal autor do estudo, disse: “O protótipo de Leeds foi feito especificamente para funcionar com concentradores de oxigênio, que têm baixo fluxo de oxigênio e baixa pressão.