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A Philips RS North America LLC, anteriormente conhecida como Respironics Inc., fabricante de equipamentos médicos duráveis ​​(DME) com sede em Pittsburgh, Pensilvânia, concordou em pagar mais de US$ 24 milhões para resolver as alegações da Lei de Falsas Reivindicações de que enganou programas federais de saúde ao pagar propinas aos fornecedores da DME. Os programas afectados foram Medicare, Medicaid e TRICARE, que é o programa de cuidados de saúde para militares activos e suas famílias.

O acordo resolve alegações de que a Respironics fez com que os fornecedores de DME apresentassem reclamações sobre ventiladores, concentradores de oxigênio, máquinas CPAP e BiPAP e outros equipamentos médicos respiratórios que eram falsos porque a Respironics forneceu incentivos ilegais aos fornecedores de DME. A Respironics supostamente forneceu gratuitamente aos fornecedores de DME dados de prescrição médica que poderiam auxiliar seus esforços de marketing para os médicos.

“Pagar uma remuneração ilegal para induzir o encaminhamento de pacientes prejudica a integridade do sistema de saúde do nosso país”, disse o principal vice-procurador-geral adjunto, Brian M. Boynton, chefe da Divisão Civil do Departamento de Justiça. “Para garantir que os bens e serviços recebidos pelos pacientes do programa federal de saúde sejam determinados por suas necessidades de saúde, e não pelos interesses financeiros de terceiros, perseguiremos qualquer indivíduo ou entidade que viole a proibição de pagamento de propinas, incluindo fabricantes de DME .”

“O povo da Carolina do Sul precisa de saber que os factos médicos – e não as finanças – orientam as suas decisões sobre cuidados de saúde”, disse o procurador dos EUA, Adair F. Boroughs, para o Distrito da Carolina do Sul. “Aqueles que usarem indevidamente dinheiro e outras coisas de valor para induzir negócios que violem o Estatuto Anti-Propina serão responsabilizados.”

“Pagar propinas a fornecedores de equipamentos médicos está desalinhado com o atendimento ao paciente e corrompe os programas de saúde de nosso país, incluindo o TRICARE”, disse o Agente Especial Encarregado Christopher Dillard do Escritório do Inspetor Geral do Departamento de Defesa, Serviço de Investigação Criminal de Defesa (DCIS), Mid- Escritório de campo do Atlântico. “Trabalhando em estreita colaboração com nossos parceiros de aplicação da lei, o DCIS continuará a investigar aqueles que correm o risco de prejudicar o bem-estar de nossos militares na ativa e buscarão lucrar às custas do contribuinte americano.”

“Ao pagar propinas para obter encaminhamentos de pacientes, os fabricantes de DME estão priorizando incentivos financeiros em detrimento das necessidades dos pacientes, o que prejudica a integridade dos programas federais de saúde”, disse a agente especial responsável Tamala E. Miles do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Escritório de o Inspetor Geral (HHS-OIG): "O HHS-OIG continuará a trabalhar incansavelmente com nossos parceiros responsáveis ​​pela aplicação da lei para evitar esse desperdício de valiosos dólares dos contribuintes."

O Estatuto Anti-Propina proíbe o pagamento consciente e intencional de qualquer remuneração para induzir o encaminhamento de serviços ou itens pagos por um programa federal de saúde, como Medicare, Medicaid ou TRICARE. As reclamações apresentadas a estes programas que violem o Estatuto Anti-Propina dão origem a responsabilidade ao abrigo da Lei de Reivindicações Falsas.

O acordo prevê que a Respironics pagará US$ 22,62 milhões aos Estados Unidos e, além disso, pagará US$ 2,13 milhões aos vários estados como resultado do impacto da conduta da Respironics em seus programas Medicaid, de acordo com os termos de acordos de liquidação separados que A Respironics entrou ou entrará em contato com esses estados.

Além do acordo civil, a Respironics celebrou um Acordo de Integridade Corporativa (CIA) de cinco anos com o HHS-OIG. A CIA exige que a Respironics implemente e mantenha um programa de conformidade robusto que inclua, entre outras coisas, a revisão dos acordos com fontes de referência e o monitoramento da força de vendas da Respironics. A CIA também exige que a Respironics mantenha um monitor independente, selecionado pelo EIG, para avaliar a eficácia dos sistemas de conformidade da Respironics.

O acordo resolve uma ação judicial originalmente movida por Jeremy Orling, funcionário da Respironics, sob as disposições qui tam ou denunciantes da Lei de Falsas Reivindicações. De acordo com essas disposições, uma parte privada pode iniciar uma ação em nome dos Estados Unidos e receber uma parte de qualquer recuperação. Como parte desta resolução, Orling receberá aproximadamente US$ 4,3 milhões do valor do acordo federal.